Originální brzdy Trabanta jsou dimenzované „tak akorát“ a při citlivé jízdě jsou dostačující. Spolehlivě slouží ale pouze při pravidelném ježdění a ani tak není jejich životnost a spolehlivost nijak oslňující.
Největší problém je nedostatečné utěsnění brzdových válečků (tzv. „prasátek“). U běžných aut jsou válečky utěsněny prachovkami. Výrobce Trabantů se ale snažil ušetřit na všem a s přechodem na silnější duplexové brzdy (v roce 1967) brzdové válečky zjednodušil tak, že těsnící prachovky nahradil gumovými špunty. Válečky se provozem zahřívají na vysokou teplotu, na pracovních plochách se pod gumovými špunty vysráží vlhkost a vzniká koroze. Tomu navíc přispívá i to, že dnes běžně používané brzdové kapaliny se specifikací DOT3 nebo DOT4 jsou hydroskopické, tedy že absorbují vodu. Korozí narušený povrch válečků tak dál propouští vlhkost až pod pístky a těsnící manžety, kde voda kontaminuje brzdovou kapalinu, která ztrácí své vlastnosti a způsobuje další korozi.
Pro ty, kteří nechtějí jít cestou přestavby, ale chtějí mít spolehlivé brzdy, mám pár tipů:
Zakonzervování válečků vazelínou nepřipadá v úvahu, protože ropné produkty škodí gumovým manžetám a při zahřátí stejně vazelína vyteče. Vhodné je použít (silikonovou) pastu na hydraulické části brzd a spojek (ATE - Plastilube). Tahle pasta neváže vodu (je hydrofobní) a ani při vysoké teplotě by neměla vytéct.
Ani použití silikonové pasty není zcela spásné řešení. Zadní válečky jsem proto na soustruhu upravil tak, aby na ně pasovaly prachovky ze spojkového válečku Škody 120. Na obou stranách jsem vysoustružil dvě osazení Ø24,5 x 5 mm a na vnitřních stranách udělal 3 mm široké a cca 2 mm hluboké zápichy. Pod prachovky jsem vložil původní gumové zátky a vše vymázl pastou ATE.
Na přední válečky by dobře pasovaly prachovky ze zadních brzdových válečků Škoda. Uchycení předních trabantích prasátek do soustruhu ale bez přípravku není možné. Přípravek mám sice vymyšlený, ale bohužel jsem zatím neměl čas se jeho výrobě věnovat.
Do předních válečků ale doporučuji použít manžetky ze zadních válečků Škoda. Mám zkušenost, že ani po deseti letech provozu (na rozdíl od trabantích) neprolínají.
Jak už jsem výše psal, brzdové kapaliny DOT3, DOT4 a DOT5.1 jsou hygroskopické. Dříve se používala červená brzdová kapalina (Syntol), která tímto neduhem netrpěla, v brzdovém systému vydržela věčnost a válečky tolik nereznuly. Její nevýhodou je ale nízký bod varu, kdy při přehřátí brzd ztrácí kapalina své vlastnosti. Dříve s tímto neduhem řidiči museli počítat a podle toho jezdili. Dá se s ní jezdit i dnes, v běžném hustém provozu ale může být až nebezpečná. Pro nějakého veterána pro občasné projížďky je vhodná, do provozu velkoměsta ale rozhodně ne. Další alternativou může být použití silikonové brzdové kapaliny specifikace DOT5. Ta není hygroskopická a má vysoký bod varu, nemusí si s ní ale dobře rozumět některé gumové části brzdové soustavy. Chce se to poradit s odborníkem, popřípadě vyzkoušet.
Mísení jednotlivých druhů kapalin se nedoporučuje. Bez většího rizika ale můžete smísit pouze kapaliny DOT3, DOT4 a DOT5.1. Červená kapalina a silikonová DOT5 se nesmí s čímkoli jiným míchat!